The Narcomedia

Abstract

Most commentators interpret the messages left by drug traffickers—often accompanied by gruesomely disfigured human remains—as simple acts of score-settling or claims of territory between rival groups. A case study of the narcomedia—narcomensajes, narcovideos, and narcomantas— in Yucatán in 2008, as well as an exploration of contemporary public debates relating the narcomedia at the national level over the ensuing years, provides some alternative ways to read the narcomedia: in the context of the rise of the new media; in terms of networks of relationships between new and “old” media; as interventions into regionally embedded and nationally framed political struggles; and as a focal point of struggles over media censorship, the public sphere, and counterpublics in contemporary Mexico.

Mayoría de los comentaristas interpreta los mensajes dejados por narcotraficantes, a menudo acompañados por restos humanos brutalmente desfigurados, como simples actos de venganza o reclamos territoriales entre grupos rivales. Un estudio de caso de los narcomedios (narcomensajes, narcovideos y narcomantas) en Yucatán en 2008, así como una exploración de los debates públicos contemporáneos relativos a éstos a nivel nacional en los años subsiguientes, ofrece algunas alternativas de lectura: en el contexto del surgimiento de los nuevos medios; en relación a las redes de relaciones entre los medios nuevos y “viejos”; como intervenciones en luchas políticas integradas regionalmente y enmarcadas a nivel nacional; y como un punto focal de luchas sobre la censura de los medios de comunicación, la esfera pública y contrapúblicos en el México contemporáneo.